Ardis E. Parshall (10 de marzo de 1959 – 22 de febrero de 2026) fue una destacada historiadora independiente estadounidense especializada en la investigación del movimiento de los Santos de los Últimos Días. A través de su trabajo, Parshall se convirtió en una figura fundamental para rescatar historias olvidadas y conectar fragmentos históricos con contextos más amplios.
Trayectoria Profesional y Contribuciones
Parshall desarrolló una carrera multifacética que combinó la investigación académica con la divulgación masiva. Entre 2005 y 2011, trabajó como escritora histórica para el Salt Lake Tribune, donde utilizó su capacidad analítica para acercar la historia a un público general. Su enfoque se caracterizó por una tenacidad excepcional; el historiador W. Paul Reeve la describió como una de las investigadoras más persistentes en el estudio del pasado mormón, destacando su habilidad para descubrir personas que, de otro modo, habrían sido borradas de los registros históricos.
Keepapitchinin: El Blog de Referencia
Uno de sus legados más significativos es Keepapitchinin, su blog de historia de los Santos de los Últimos Días. Este espacio fue elogiado por académicos como el profesor Jared Farmer, quien lo calificó como una "caja de tesoros" debido a su experto comentario histórico. El blog no solo fue un centro de discusiones provocativas, sino que también recibió múltiples reconocimientos, incluyendo premios de la Association for Mormon Letters y varios premios Bloggernacle, destacando categorías como "Mejor Blog Nuevo", "Mejor Blog Individual", "Mejor Publicación Histórica" y "Mejor Publicación Doctrinal".
Proyectos y Colaboraciones Académicas
Parshall no solo trabajó de forma independiente, sino que también contribuyó a proyectos institucionales de gran calado:
- El Proyecto del Siglo de los Mormones Negros: Colaboró como académica contribuyente y miembro del consejo asesor en este proyecto de historia digital de la Universidad de Utah, el cual busca recuperar las identidades de los Santos de los Últimos Días afroamericanos que vivieron entre 1830 y 1930.
- Colaboraciones con otros académicos: Sus investigaciones fueron fundamentales para el trabajo de diversos eruditos, incluyendo a Steven C. Harper, Nathan Oman, W. Paul Reeve y Matthew Grow.
Obras Literarias Destacadas
La producción escrita de Parshall abarca desde enciclopedias hasta análisis de la cultura popular:
| Obra | Año | Descripción |
|---|---|---|
| Mormonism: A Historical Encyclopedia | 2010 | Coeditada con W. Paul Reeve, ofrece un análisis exhaustivo de eras, eventos y personas clave del movimiento. |
| Dime Novel Mormons | 2017 | Coeditada con Michael Austin, analiza cómo las novelas baratas del siglo XIX moldearon la imagen pública del mormonismo. |
| The Corianton Saga | 2022 | Un estudio sobre la vida de Corianton, personaje del Libro de Mormón, y su impacto en las generaciones anteriores de creyentes. |
Reconocimientos y Legado
La Mormon History Association (MHA) reconoció a Parshall como una pionera en la historia pública de los estudios mormones. En honor a su rigor y contribuciones, la MHA creó el Premio de Historia Pública Ardis E. Parshall, otorgado a quienes contribuyen rigurosamente a la historia pública. Curiosamente, la primera persona en recibir este premio en 2021 fue la propia Parshall, en reconocimiento a su labor en Keepapitchinin. Asimismo, recibió el premio a la "Mejor Antología" de la John Whitmer Historical Association en 2018 por su trabajo en Dime Novel Mormons.
