La Asociación Internacional de Estudios sobre el Genocidio (IAGS, por sus siglas en inglés) es una organización global dedicada a profundizar en la investigación y la enseñanza sobre la naturaleza, las causas y las consecuencias del genocidio. Además de su enfoque académico, la IAGS promueve estudios de políticas públicas orientados a la prevención de estas atrocidades masivas.
La organización cuenta con la revista académica revisada por pares Genocide Studies and Prevention, que sirve como el órgano oficial de difusión de sus hallazgos y debates teóricos.
Historia y Evolución
Los orígenes de la IAGS se remontan a los trabajos de académicos destacados en la década de 1980, como Helen Fein y Leo Kuper, así como a una conferencia sobre el genocidio organizada por Israel Charny en Jerusalén en 1982. La asociación fue formalmente creada en 1994 bajo el nombre de Association of Genocide Scholars.
Inicialmente, la organización centraba sus actividades en Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, en 2001, cambió su nombre a Asociación Internacional de Estudios sobre el Genocidio y modificó sus estatutos para garantizar una representación global, exigiendo que al menos un directivo fuera externo a Norteamérica y que las conferencias bienales se realizaran regularmente fuera de dicha región.
Desafíos y Divisiones
A lo largo de su historia, la IAGS ha enfrentado tensiones internas y críticas. Una de las controversias más notables ocurrió en la primera conferencia de 1995, donde se debatió si el Holocausto era el único "genocidio verdadero". Posteriormente, en 2005, surgió la International Network of Genocide Scholars (INoGS) como una escisión, impulsada principalmente por investigadores europeos que consideraban que la IAGS se centraba demasiado en declaraciones políticas y no lo suficiente en la investigación pura.
Internacionalización de las Conferencias
Desde 2011, la IAGS ha trasladado todas sus conferencias fuera de los Estados Unidos, habiéndolas celebrado en ciudades como Buenos Aires (2011), Ereván (2015), Brisbane (2017) y Barcelona (2023). La conferencia más reciente tuvo lugar en Johannesburgo en octubre de 2025.
Estructura y Membresía
Aunque la IAGS está compuesta principalmente por académicos, su membresía es abierta a una gama diversa de profesionales, incluyendo:
- Activistas de derechos humanos
- Estudiantes y educadores
- Profesionales de museos y memoriales
- Responsables de políticas públicas
- Antropólogos, sociólogos e historiadores
- Expertos en derecho internacional y psicología
En términos de crecimiento, la organización ha pasado de tener unos 50 participantes en su primera reunión a contar con aproximadamente 500 miembros para el año 2025, logrando una transición desde un grupo mayoritariamente blanco y masculino hacia una comunidad verdaderamente internacional.
Liderazgo y Presidencia
Entre sus fundadores y expresidentes destacan figuras como Helen Fein, Israel Charny, Robert Melson y Roger W. Smith. En años recientes, la presidencia ha sido ocupada por figuras como Henry Theriault, Andrew Woolford, Daniel Feierstein y, actualmente, Melanie O'Brien (desde 2021).