Baldomero Fernández-Espartero y Álvarez de Toro (1793–1879) fue una de las figuras más influyentes de la España del siglo XIX. Capitán general y estadista, desempeñó roles cruciales como Regente del Reino, Presidente del Consejo de Ministros en tres ocasiones y Presidente del Congreso de Diputados. Conocido como ‘el Pacificador’, Espartero acumuló títulos nobiliarios como el de Príncipe de Vergara, Duque de la Victoria y Conde de Luchana.
Orígenes y Ascenso Militar
Espartero es considerado un ejemplo excepcional de movilidad social. Nacido en Granátula de Calatrava (Ciudad Real) en el seno de una familia humilde –su padre era maestro carpintero–, estuvo destinado inicialmente al sacerdocio, pero optó por una carrera militar.
Se alistó en el Regimiento de Infantería ‘Ciudad Rodrigo’ en 1809, participando en la Batalla de Ocaña contra las tropas napoleónicas. Posteriormente, se formó en la Academia Militar de la Isla de León. Entre 1815 y 1823, sirvió en Sudamérica bajo el mando del General Pablo Morillo, donde se distinguió en la lucha contra los insurgentes coloniales, siendo ascendido a mayor y coronel en los campos de batalla de Cochabamba y Sopahuy.
La Primera Guerra Carlista y el Poder Político
A la muerte de Fernando VII en 1833, Espartero se convirtió en un ferviente defensor de los derechos de Isabel II al trono. Durante la Primera Guerra Carlista, fue enviado al frente como comandante de la provincia de Vizcaya, donde logró victorias decisivas.
Su éxito militar lo posicionó como un líder de los liberales y, tras la victoria en la guerra, fue nombrado regente de España en 1840, sustituyendo a María Cristina. Como uno de los llamados ‘espadones’ –generales que dominaban la vida política–, estuvo vinculado al Partido Progresista.
Carrera Posterior y Legado
Aunque fue destituido de la regencia en 1843, Espartero regresó al gobierno tras la revolución de 1854, liderando el periodo conocido como el Bienio Progresista. A pesar de su retiro formal de la política en 1856, mantuvo un fuerte apoyo popular, especialmente entre las clases bajas. Tras la Revolución Gloriosa de 1868, surgió nuevamente como un candidato popular para encabezar el Estado, ya fuera como presidente de una repñblica o como rey.
Resumen de Cargos y Títulos
| Cargo | Título / Periodo |
|---|---|
| Regente del Reino | 1840 – 1843 |
| Presidente del Consejo de Ministros | Tres ocasiones |
| Presidente del Congreso de Diputados | Brevemente |
| Títulos Nobiliarios | Príncipe de Vergara, Duque de la Victoria, Conde de Luchana |