La Base de Datos de Impactos Terrestres (Earth Impact Database) es un registro exhaustivo y riguroso de las estructuras de impacto o cráteres confirmados en nuestro planeta. Esta herramienta es fundamental para los geólogos y astrónomos que estudian la historia de los colisiones cósmicas con la Tierra.
Historia y Gestión
El proyecto fue iniciado en 1955 por el Dominion Observatory en Ottawa, bajo la dirección de Carlyle S. Beals. Desde el año 2001, la base de datos ha sido mantenida como una fuente de información sin fines de lucro por el Planetary and Space Science Centre en la Universidad de New Brunswick (UNB), Canadá.
Criterios de Inclusión y Estado Actual
Hasta noviembre de 2025, la base de datos enumera 190 sitios de impacto confirmados. Es notable que esta cifra se ha mantenido constante desde 2019, lo que refleja la rigurosidad de los criterios de entrada para que un sitio sea aceptado como "confirmado".
Diferencias con otras listas de impactos
Existen otras listas que poseen un alcance más amplio, ya que incluyen no solo los sitios confirmados, sino también aquellos catalogados como:
- Sitios probables.
- Sitios posibles.
- Sitios sospechosos.
- Sitios rechazados o desacreditados.
Estas listas más amplias se utilizan principalmente para el cribado y el seguimiento de estudios. Un sitio puede aparecer primero en estas listas mientras se encuentra bajo investigación y, una vez que se ha recopilado suficiente información y se han cumplido los estrictos criterios de la UNB, puede ser incorporado a la Base de Datos de Impactos Terrestres.
Otras Fuentes de Información
Anteriormente, el Impact Field Studies Group de la Universidad de Tennessee, Knoxville, mantenía una lista similar. Asimismo, el Catalogue of the Earth's Impact structures es gestionado actualmente por el Centro Siberiano de Catástrofes Globales.
