Cierva CR Twin: El Helicóptero Coaxial Británico

El Cierva CR Twin, originalmente designado como CR LTH.1 y también conocido como el Grasshopper III, fue un helicóptero de utilidad para cinco personas que realizó su primer vuelo en el Reino Unido en 1969. Esta aeronave representó un esfuerzo conjunto de desarrollo entre la Cierva Autogiro Company y Rotorcraft (que para entonces era una subsidiaria de Cierva), basándose en los sistemas dinámicos del diseño Grasshopper de Rotorcraft.

Desarrollo y Prototipos

El diseño se caracterizó por un fuselaje aerodinámico en forma de vaina y brazo (pod-and-boom), el cual fue integrado con el sistema de rotores coaxiales del Grasshopper. El primer prototipo, registrado como G-AWRP, voló por primera vez el 18 de agosto de 1969.

Posteriormente, se construyeron dos prototipos adicionales: el G-AXFM a finales de 1969 y el G-AZAU en 1971. Este último modelo incorporó motores Continental IO-360-D de 210 hp, sustituyendo a las unidades Rolls-Royce Continental O-300 utilizadas en las dos primeras máquinas. A pesar de los avances técnicos, la falta de respaldo financiero impidió el desarrollo continuo, y el proyecto fue abandonado definitivamente hacia 1975. Actualmente, el primer prototipo se conserva en el Museo del Helicóptero en Weston-super-Mare.

Variantes del Proyecto

• CR Twin: Prototipos iniciales (3 unidades construidas).
• CR.420: Variante de producción propuesta con motores Continental TSIO-360-A de 210 hp (no construida).
• CR.640: Variante de producción propuesta con motores Continental Tiara T6-320 de 320 hp (no construida).

Especificaciones Técnicas

Basado en los datos de Jane's All The World's Aircraft 1971-72, el Cierva CR Twin presentaba las siguientes características: