La Columbia River Collection, originalmente lanzada como Columbia River Ballads, es un álbum recopilatorio de canciones que el cantante folk Woody Guthrie escribió durante su visita a los estados de Oregón y Washington en 1941. Guthrie viajó a estas regiones con la promesa de narrar un documental sobre la construcción de presas de obras públicas y otros proyectos en el Noroeste del Pacífico.
Producción y Contexto Histórico
En mayo de 1941, tras una breve estancia en Los Ángeles, Guthrie se trasladó a Portland, Oregón, específicamente al barrio de Lents, atraído por una oferta de trabajo. Gunther von Fritsch estaba dirigiendo un documental sobre la construcción de la presa Grand Coulee en el río Columbia por parte de la Administración de Energía de Bonneville, y necesitaba un narrador.
Alan Lomax había recomendado a Guthrie para narrar la película y cantar canciones en pantalla. Aunque el proyecto original estaba previsto para durar 12 meses, los cineastas, preocupados por la imagen política de Guthrie, minimizaron su papel. El Departamento del Interior de los Estados Unidos terminó contratándolo por un solo mes para escribir canciones sobre el río Columbia y la construcción de las presas federales para la banda sonora del documental.
Inspiración en el Noroeste del Pacífico
Guthrie quedó fascinado por la belleza del paisaje, describiendo la región como un "paraíso". Esta inspiración creativa lo llevó a escribir 26 canciones en tan solo un mes. Entre ellas se encuentran algunas de sus obras más famosas, como "Roll On, Columbia, Roll On", "Pastures of Plenty" y "Grand Coulee Dam". Estas piezas fueron incluidas en la película de 1949 titulada Columbia: America's Greatest Power Stream.
Lista de Canciones
De las 26 canciones escritas, 17 sobrevivieron y fueron publicadas posteriormente como Columbia River Songs. La lista de pistas incluye:
- Oregon Trail
- Roll on Columbia
- New Found Land
- Talking Columbia
- Roll Columbia, Roll
- Columbia’s Waters
- Ramblin’ Blues
- It Takes a Married Man to Sing a Worried Song
- Hard Travelin’
- The Biggest Thing That Man Has Ever Done
- Jackhammer Blues
- Song of the Coulee Dam
- Grand Coulee Dam
- Washington Talkin’ Blues
- Ramblin’ Round
- Pastures of Plenty
- End of My Line