El Corredor de la Avenida Central es un tramo significativo de la Avenida Central en Phoenix, Arizona. Delimitado aproximadamente por la calle Camelback al norte y la calle McDowell al sur, representa una de las arterias viales más vitales y transitadas de la ciudad. Además, es uno de los centros de empleo más grandes de la región, concentrando a casi 60,000 personas empleadas en un radio de tres millas (5 km) alrededor de este sector.
Importancia Económica y Geográfica
El corredor bisecta el área conocida como Midtown, Phoenix, que comprende los vecindarios situados al norte del centro y al sur de las zonas de North-Central y Sunnyslope. Los principales empleadores de la zona incluyen instituciones financieras y bancos importantes, empresas de alta tecnología, firmas de abogados destacadas y diversas agencias gubernamentales.
La Avenida Central sirve como la línea divisoria este-oeste para Phoenix y otras ciudades del condado de Maricopa que no poseen su propio sistema de direcciones. A lo largo de su recorrido, la avenida atraviesa diversos estratos económicos de manera abrupta en algunos puntos:
- Centro de Phoenix: Valores de suelo comparables a los de otras grandes ciudades.
- North Central y Uptown: Hogares antiguos y lujosos que evocan el pasado de la zona.
- Sunnyslope District: Fundado en 1907, ubicado al final de la Avenida Central, cruzando el canal.
- South Central: Al sur del centro, acercándose a South Mountain, se encuentran algunos de los barrios más degradados de la ciudad.
Historia y Evolución
Pre-Segunda Guerra Mundial
Originalmente llamada Center Street, la Avenida Central fue nombrada así durante la fundación de Phoenix. Aunque el primer plano registrado con el nombre actual apareció en la Adición de Churchill de 1877, existen evidencias de que se siguió llamando Center Street hasta la década de 1930.
La historia de la zona está marcada por hitos importantes, como la construcción de la primera escuela de Phoenix en 1874, que fue reemplazada por un edificio de ladrillo en 1879. En 1928, en el lugar de dicha escuela, abrió el lujoso Hotel San Carlos, el primer hotel del centro con aire acondicionado y ascensores.
Desarrollo en la década de 1950
A medida que Phoenix se expandía hacia el norte, los desarrolladores comenzaron a aprovechar el prestigio de la avenida. En 1950 abrió el legendario restaurante de carnes Durant's. A mediados de la década, el Park Central Mall reemplazó una granja lechera, marcando el inicio del declive del comercio minorista en el centro de la ciudad. Un hito curioso es que en 1953 se construyó cerca de Indian School Road el segundo restaurante McDonald's de Estados Unidos, siendo la primera franquicia y el primer local en presentar los famosos Arcos Dorados.
Arquitectura y Urbanismo
La Avenida Central representa casi todos los estilos arquitectónicos presentes en Phoenix. Desde centros comerciales deteriorados y almacenes de ladrillo antiguos hasta propiedades industriales, residencias unifamiliares y los rascacielos más emblemáticos de la ciudad, todos comparten direcciones en la Avenida Central.
