La Insignia del Infante de Combate (Combat Infantryman Badge o CIB) es una distinción del Ejército de los Estados Unidos otorgada a los soldados que han combatido en acciones terrestres activas como miembros de una unidad de infantería o de Fuerzas Especiales, de tamaño de brigada o menor, en cualquier momento posterior al 6 de diciembre de 1941.
Esta condecoración se otorga exclusivamente a soldados con un rango de coronel o inferior, reconociendo el peligro inherente y el sacrificio de los infantes, quienes enfrentan un riesgo mayor de bajas que cualquier otra especialidad militar.
Origen y Creación
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra enfrentó dificultades para reclutar personal para la rama de Infantería, ya que los soldados podían elegir su asignación. La moral de los infantes era baja debido a que operaban en las condiciones más adversas y sufrían la mayor cantidad de bajas con el menor reconocimiento público.
Ante esta situación, el Teniente General Lesley J. McNair, comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército de EE. UU., impulsó la creación de un premio que reconociera los peligros únicos de la infantería. El 27 de octubre de 1943, el Departamento de Guerra estableció formalmente la CIB y la Insignia del Infante Experto (EIB) para fomentar el esprit de corps y elevar los estándares de competencia individual.
Requisitos de Elegibilidad
Para recibir la Insignia del Infante de Combate después del 6 de diciembre de 1941, un soldado debe cumplir con los siguientes criterios:
- Rango y Rol: Ser un infante o soldado de las Fuerzas Especiales (Identificador de Habilidad Especial 11 o 18) con un rango de coronel o inferior. Los oficiales generales no son elegibles.
- Asignación de Unidad: Estar asignado o adjunto a una unidad de infantería, ranger o de Fuerzas Especiales de tamaño de brigada, regimiento o menor.
- Acción de Combate: Estar personalmente presente, bajo fuego hostil y participando activamente en el combate terrestre mientras la unidad está comprometida. El simple crédito de campaña o batalla no es suficiente.
- Reglas de Especialidad (MOS): Solo el personal con un MOS de infantería o Fuerzas Especiales es elegible. A partir del 20 de diciembre de 1989, se incluyó la elegibilidad para personal no médico de las Fuerzas Especiales.
Reglas Actualizadas (Desde el 18 de septiembre de 2001)
Desde el inicio de la Guerra contra el Terrorismo, se han implementado reglas más estrictas:
- Regla de Fuego Directo: Todos los soldados elegibles deben estar personalmente presentes y bajo fuego para cerrar la distancia y destruir al enemigo mediante fuego directo.
- Médicos de Fuerzas Especiales: Los soldados con el MOS 18D (Sargento Médico de Fuerzas Especiales) se volvieron elegibles para la CIB bajo estas mismas reglas de fuego directo.
Diseño de la Insignia
La insignia mide 3 pulgadas (76 mm) de ancho por 1 pulgada (25 mm) de alto. Consiste en un rectángulo con borde plateado y campo azul que muestra un mosquete Springfield Modelo 1795, todo superpuesto sobre una corona de roble plateada elíptica. Las concesiones posteriores se indican mediante estrellas de cinco puntas en la parte superior de la corona.