Never Bend (1960–1977) fue un caballo de carreras purasangre estadounidense, reconocido como el Campeón de Dos Años de 1962 y, posteriormente, uno de los sementales más influyentes en Inglaterra.
Carrera de Carreras
Temporada de Dos Años (1962)
Nacido en Claiborne Farm para el propietario y criador Harry F. Guggenheim, Never Bend dominó la escena de los caballos de dos años en Estados Unidos durante 1962. Sus destacadas actuaciones le valieron el Eclipse Award para el Mejor Caballo Macho de Dos Años, posicionándolo como uno de los favoritos tempranos para las carreras de la Triple Corona de EE. UU. de 1963.
Temporada de Tres Años (1963)
El Kentucky Derby
La edición de 1963 del Kentucky Derby fue un evento de gran expectación, con 120,000 espectadores en Churchill Downs. La carrera contó con tres estrellas purasangre, generando una emoción sin precedentes según el jockey Eddie Arcaro.
A pesar de haber ganado el Flamingo Stakes y el Stepping Stone Purse, Never Bend llegó al Derby siendo la tercera opción en las apuestas, detras de Candy Spots y No Robbery. Durante la carrera, Never Bend tomó la lead rápidamente y la mantuvo hasta el octavo poste, momento en el cual Chateaugay lo superó para ganar por 1¼ longitudes.
Preakness Stakes
En el Preakness Stakes, Never Bend volvió a enfrentarse a Candy Spots y Chateaugay. Nuevamente, tomó la delantera temprano, pero fue superado en la recta final por Candy Spots y Chateaugay, terminando en tercer lugar.
Resto de la Temporada
Never Bend no participó en la tercera etapa de la Triple Corona. Antes de su retiro, logró el segundo lugar en el United Nations Handicap y el Woodward Stakes. En octubre, cerró su carrera con una victoria contundente sobre Chateaugay en el Yankee Handicap, ganando por cuatro longitudes.
Retiro y Carrera como Semental
Never Bend se retiró a la cría en 1964, convirtiéndose en un semental de gran importancia con 61 ganadores de stakes. Su hijo más famoso fue Mill Reef, quien fue clasificado como el cuarto mejor caballo europeo del siglo XX y ganó el Derby y el Prix de l'Arc de Triomphe.
Otros descendientes notables incluyen:
- Riverman: Dos veces semental líder en Francia.
- Triple Bend: Estableció un récord mundial de 119.80 para siete furlongs en tierra en el Los Angeles Handicap de 1972.
- J. O. Tobin: Campeón de dos años en Inglaterra y sprinter del Eclipse Award en EE. UU., quien infligió la primera derrota a Seattle Slew.
Never Bend también fue el semental abuelo materno de 115 ganadores de stakes, con dos de sus hijas siendo nombradas Kentucky Broodmare of the Year.
Never Bend falleció en 1977 a los 17 años.