La ocupación de viviendas, conocida en inglés como squatting, consiste en la ocupación de terrenos no utilizados o edificios abandonados sin el permiso del propietario. En Irlanda, este fenómeno ha estado estrechamente vinculado a la crisis de la vivienda y a diversas corrientes de activismo político y social.
Legalidad de la Ocupación en Irlanda
La situación legal de la ocupación es compleja. A finales de la década de 1960, las campañas del Comité de Acción por la Vivienda de Dublín (DHAC) llevaron a la creación de la Ley de Prohibición de Entrada y Ocupación Forzosa de 1971, la cual criminalizó la ocupación de viviendas.
A pesar de esto, existe la posibilidad de obtener la propiedad legal mediante la posesión adversa, regulada por la Ley del Estatuto de Limitaciones de 1957. Un ocupante puede solicitar la posesión legal si ha estado en ocupación continua e ininterrumpida del inmueble sin permiso durante 12 años (o 30 años si la propiedad es del Estado). Sin embargo, en la práctica, esto es extremadamente raro, ya que los propietarios suelen realizar "actos limitados" (como pagar el seguro del edificio o entrar en la propiedad) para interrumpir la continuidad de la posesión.
Riesgos y Consecuencias
- Criminalidad: Forzar la entrada a un edificio es un delito.
- Allanamiento: El allanamiento con intención de causar daños o robar es procesable.
- Desalojos: Los ocupantes pueden ser desalojados sin compensación ni aviso previo.
Historia del Movimiento de Ocupación
Aunque existen menciones de ocupaciones desde 1846, el movimiento cobró fuerza en la década de 1970. Los Irish Travellers (viajeros irlandeses) utilizaron la ocupación como táctica para obtener viviendas. El Comité de Acción por la Vivienda de Dublín (DHAC), activo entre 1968 y 1971, ocupó edificios para protestar contra la crisis habitacional.
Un momento clave fue el arresto de Dennis Dennehy en 1969, quien inició una huelga de hambre que galvanizó las protestas, provocando marchas nocturnas hacia la prisión de Mountjoy y bloqueos del puente O'Connell.
Evolución en los años 2000 y 2010
En los años 2000, surgieron espacios como "Disco Disco" (2003) y el Magpie Squat, un espacio residencial con biblioteca y huerto. En 2004 se abrió Seomra Spraoi, un centro social autogestionado que funcionó hasta 2015.
En la década de 2010, la proliferación de "urbanizaciones fantasma" en zonas rurales aumentó las ocupaciones. En Cork, activistas de Occupy Cork ocuparon un edificio de la Agencia Nacional de Gestión de Activos (NAMA) en 2011 para convertirlo en un centro de recursos comunitarios.
Casos Emblemáticos: Grangegorman y Barricade Inn
En 2013 surgió la ocupación de Grangegorman, que resistió los desalojos hasta 2016, contando con el apoyo público del alcalde de Dublín, Christy Burke. Por otro lado, el Barricade Inn, ubicado en el antiguo Hotel Neary's, fue operado por anarquistas del Movimiento de Solidaridad Obrera. Funcionaba como cafetería y lugar de música, albergando a más de dos docenas de residentes antes de ser desalojado en febrero de 2016.