Philemon Holland (1552 9 de febrero de 1637) fue un destacado maestro de escuela, médico y traductor inglés. Es reconocido históricamente por haber realizado las primeras traducciones al inglés de varias obras fundamentales de autores como Livio, Plinio el Viejo y Plutarco, así como la traducción de la obra Britannia de William Camden.
Vida Temprana y Familia
Nacido en Chelmsford, Essex, en 1552, Holland era hijo de John Holland, quien fue uno de los exiliados marianos durante el reinado de María I. Tras la ascensión de Isabel I en 1558, su padre regresó a Inglaterra y fue ordenado sacerdote, sirviendo posteriormente como rector de Great Dunmow, Essex.
Trayectoria Académica y Profesional
Holland se educó en la King Edward VI Grammar School de Chelmsford y posteriormente ingresó en el Trinity College de Cambridge alrededor de 1568, donde fue tutorado por John Whitgift, quien más tarde se convertiría en Arzobispo de Canterbury. Obtuvo su licenciatura (BA) en 1571 y fue nombrado Fellow del Trinity College.
Tras contraer matrimonio en 1579, Holland se trasladó a Coventry, donde trabajó como usher (maestro asistente) en la King Henry VIII School. A lo largo de su vida, continuó expandiendo sus conocimientos, obteniendo un MA en Oxford en 1585 y el grado de MD (Doctor en Medicina) en Cambridge en 1597.
Reconocimiento en Coventry
Holland fue una figura respetada en su comunidad. En 1617, fue elegido para pronunciar un discurso en honor a la visita del Rey Jacobo I a Coventry, oración que fue posteriormente publicada y elogiada por su elegancia y religiosidad. A pesar de sus talentos, sus años finales estuvieron marcados por dificultades económicas, lo que levou a que el ayuntamiento de Coventry le otorgara una pensión en 1632 y que la Universidad de Cambridge solicitara donaciones caritativas para apoyarlo en 1635.
Obras y Contribuciones Literarias
Holland combinó su labor docente y médica con una prolífica actividad de traducción. Sus trabajos fueron cruciales para hacer accesible el conocimiento clásico al póblico inglés:
- The Romane Historie (1600): La primera traducción completa al inglés de la historia de Roma de Livio (Ab Urbe Condita). Fue una obra monumental de 1458 páginas.
- The Historie of the World (1601): Traducción de la enciclopedia de Plinio el Viejo. Esta obra fue extremadamente popular y se mantuvo como la ónica traducción que intentó capturar la riqueza literaria del original durante siglos.
- The Philosophie (1603): Traducción de las Morals de Plutarco, dedicada al Rey Jacobo I.