Play the Red (nacido en 1973) fue un destacado caballo de carreras Pura Sangre inglés estadounidense, hijo del campeón Crimson Satan y nieto de Spy Song. Fue producto de una yegua de Never Say Die llamada Double Zero.
Carrera Hípica
Criado y corrido por la granja Elmendorf Farm de Max Gluck, Play the Red comenzó su trayectoria a los dos años, logrando ganar su primera carrera (maiden) en su tercer intento y una carrera de subsidio (allowance) en el hipódromo de Aqueduct. Posteriormente, aumentó el nivel de competencia, terminando segundo en los Grade II Remsen Stakes de Aqueduct, en una distancia de una milla y un octavo sobre tierra.
Temporada de los Tres Años
En su temporada de tres años, Play the Red mostró consistencia al terminar segundo en la Grade II Omaha Gold Cup y tercero en la Grade II American Derby (una milla y tres dieciseisavos sobre césped en Arlington Park) detrás de Bemo. También obtuvo un tercer lugar en la Grade II Gotham Stakes en Aqueduct.
En mayo de 1976, participó en el prestigioso Kentucky Derby, la primera joya de la Triple Corona, donde terminó en la parte trasera del grupo, lejos de los primeros puestos. La carrera fue ganada por el campeón Bold Forbes, seguido por Honest Pleasure.
El Triunfo Moral en el Preakness Stakes
Dos semanas después del Derby, el entrenador John P. Campo decidió inscribir a Play the Red en el Preakness Stakes, la segunda joya de la Triple Corona, disputada en el hipódromo de Pimlico en Baltimore, Maryland. La distancia era de una milla y tres dieciseisavos sobre tierra.
Play the Red entró a la carrera como el longshot más largo de la tabla, con una cuota de 26 a 1, en un campo de seis potros. Los favoritos eran Honest Pleasure (4-5) y el ganador del Kentucky Derby, Bold Forbes (6-5).
El Desarrollo de la Carrera
Bajo la monta del jinete Jean Cruguet, Play the Red comenzó la carrera en última posición. Sin embargo, Cruguet mantuvo la calma y no apresuró el movimiento. Al entrar en la famosa curva de la "Clubhouse Turn" de Pimlico, se pegó a la barandilla y avanzó hasta el quinto puesto.
El ritmo de la carrera fue frenético desde el inicio, con el primeros 400 metros en :22 3/5 y la media milla en :45 segundos exactos. En la recta opuesta, Play the Red se desplazó hacia afuera y rozó a Honest Pleasure mientras escalaba al cuarto lugar, quedando a media longitud de Cojak.
Al entrar en la última curva, Cruguet instó a Play the Red a acelerar por el interior, adelantando a varios caballos, incluido el favorito Bold Forbes. Finalmente, terminó en segundo lugar, tres longitudes detrás del ganador Elocutionist. Bold Forbes terminó tercero, apenas media longitud detrás de Play the Red.
Esta actuación sorprendió a todos, ya que la exacta de 4 y 2 pagó 347.40 dólares. Play the Red obtuvo el 20% de la bolsa de premios, equivalente a 30,000 dólares.
Carrera como Padrillo
Tras su desempeño en el Preakness Stakes, Play the Red se retiró de las pistas y comenzó su carrera como semental, prestando sus servicios en el Reeve Ranch en Norman, Oklahoma, a partir de 1982.