Thomas Perronet Thompson (15 de marzo de 1783 6 de septiembre de 1869) fue un destacado oficial del Ejército Británico, parlamentario, gobernador de Sierra Leona y un ferviente reformador radical. Se hizo prominente en las décadas de 1830 y 1840 como uno de los principales activistas de la Anti-Corn Law League (Liga Anti-Leyes del Grano), especializándose en la movilización de base a través de panfletos, artículos de periódicos, discursos y reuniones de planificación local.
Biografía
Nacido en Kingston upon Hull en marzo de 1783, Thompson fue hijo de Thomas Thompson, un banquero de Hull, y Philothea Perronet Briggs. Recibió su educación en la Hull Grammar School y se graduó en el Queens' College de Cambridge en 1802. Su trayectoria profesional fue variada y compleja, comenzando como midshipman en la Marina Real en 1803, para luego pasar al Ejército Británico como teniente en 1806.
Gobernador de Sierra Leona y Conflicto con Wilberforce
Entre agosto de 1808 y junio de 1810, Thompson fue nombrado Gobernador de Sierra Leona, cargo que obtuvo en parte gracias a su relación con William Wilberforce. Sin embargo, fue destituido tras denunciar el sistema de "aprendizaje" obligatorio para los esclavos liberados, el cual consideraba una forma de esclavitud encubierta. Thompson llegó a afirmar que Wilberforce y la Compañía de Sierra Leona se habían convertido en traficantes de esclavos a través de sus agentes, lo que provocó la reacción de Wilberforce y su posterior despido.
Carrera Militar y Actividad Política
Thompson continuó su military duties en 1812, sirviendo en el sur de Francia y, en 1819, actuó como intérprete de árabe durante la campaña del Golfo Pérsico contra los Qawasim en Ras Al Khaimah. A lo largo de los años, fue ascendido a mayor en 1825, teniente coronel en 1829 y, finalmente, a mayor general.
Como reformador radical, Thompson fue un autor prolífico. Escribió obras como True Theory of Rent y A Catechism on the Corn Laws, y fue copropietario de la revista Westminster Review, donde defendió el sufragio universal. Representó a Kingston upon Hull en la Cámara de los Comunes entre 1835 y 1837, y a Bradford entre 1847 y 1852, y nuevamente entre 1857 y 1859.
Vida Personal e Intereses
Thompson se casó con Anne Elizabeth (Nancy) Barker, con quien tuvo tres hijos. Su familia mantuvo un legado intelectual, destacando sus nietas, las historiadoras Edith y Elizabeth Thompson, quienes contribuyeron significativamente al Diccionario de Inglés de Oxford.
Además de su carrera pûlica, Thompson poseía intereses eclécticos. Escribió sobre armonía musical y entonación justa para la guitarra, y publicó trabajos matemáticos poco convencionales, como la Theory of Parallels (1844) y Geometry without Axioms, donde intentó eliminar los axiomas de la geometría.
En el ámbito personal, Thompson era teetotal (abstencionista del alcohol) y vegetariano.