Touchstone (1831–1861) fue un caballo de carreras Thoroughbred de cría británica y un semental líder en Gran Bretaña e Irlanda en cuatro ocasiones. Fue propiedad y criado por Robert Grosvenor, el primer Marqués de Westminster, quien lo adquirió por el precio relativamente bajo de 600 guineas, siguiendo la insistencia de su jefe de cuadra, el Sr. Thomas Nutting.
Antecedentes y Conformación
Nacido en 1831, Touchstone era un potro coltró marrón, hijo de Camel y de la destacada yegua Banter, por Master Henry. Era hermano completo de Launcelot, ganador del St. Leger Stakes. Touchstone fue descrito como un "caballo peculiar" debido a su conformación inusual, que incluía piernas carnosas y un tobillo delantero engrosado. Además, era un potro frágil con corvejones mal orientados que lo hacían desplazarse ampliamente al moverse.
Medía 15 manos y 2 pulgadas y poseía fuertes cuartos traseros. Un rasgo anatómico único de Touchstone era que poseía 19 vértebras dorsales y un segmento de una decimonovena costilla en cada lado, lo que contribuía a su espalda larga.
Carrera Deportiva
Inicios y Temporada Clásica
Touchstone debutó en Lichfield en el Produce Stakes, donde ganó sin competencia (walk over). Tras un tercer puesto en el Champagne Stakes, mejoró significativamente en su tercer año, ganando cinco de sus siete inicios.
Un momento crucial de su carrera fue el St Leger. A pesar de ser ignorado por muchos y salir con una cuota de 40/1, Touchstone logró una victoria fácil por dos longitudes, dejando a los espectadores y a su jinete, George Calloway, completamente atónitos. Esta victoria fue inesperada ya que se enfrentaba a caballosy potros como el imbatible Plenipotentiary.
Madurez y Logros
Como caballo de cuatro años, Touchstone ganó seis de sus ocho inicios, incluyendo el Stand Cup en Chester y el Gold Candelabrum en Doncaster. A los cinco años, se mantuvo invicto, ganando la Ascot Gold Cup, la Doncaster Cup y la Heaton Park Gold Cup.
En 1837, a los seis años, registró su segunda victoria en la Ascot Gold Cup antes de retirarse a semental. Touchstone terminó su carrera con 15 victorias en 21 salidas, con ganancias totales de £5,475.
Legado como Semental
Touchstone fue un éxito masivo como semental en Moor Park y posteriormente en Eaton Stud. Fue el semental líder en Gran Bretaña e Irlanda en cuatro ocasiones y engendró a tres ganadores del Epsom Derby, incluyendo a Cotherstone, Orlando y Surplice. Su descendencia, como Newminster y Blue Bonnet, continuó a influir en la sangre de los caballos Thoroughbred modernos.