El U-644 fue un submarino de la Kriegsmarine (la marina de guerra de la Alemania nazi) durante la Segunda Guerra Mundial. Perteneciente a la clase Tipo VIIC, este sumergible fue diseñado para la guerra submarina en el Atlántico y el Ártico.
Construcción y Puesta en Servicio
El U-644 fue construido en los astilleros de Blohm & Voss en Hamburgo. Su construcción comenzó el 1 de diciembre de 1941, fue botado el 20 de agosto de 1942 y entró oficialmente en servicio el 15 de octubre de 1942, bajo el mando del Oberleutnant zur See Kurt Jensen.
Inicialmente, el submarino estuvo asignado a la 5.ª Flotilla de U-boats con base en Kiel, donde completó su periodo de entrenamiento el 31 de marzo de 1943, momento en el cual fue asignado al servicio operativo en primera línea.
Especificaciones Técnicas y Diseño
El Tipo VIIC era una evolución de los modelos Tipo VIIB, optimizando el espacio y la capacidad de combate. El U-644 presentaba las siguientes características técnicas:
Dimensiones y Desplazamiento
- Desplazamiento: 769 toneladas en superficie y 871 toneladas sumergido.
- Longitud: 67,10 metros (longitud total) y 50,50 metros (casco de presión).
- Ancho: 6,20 metros.
- Calado: 4,74 metros.
Propulsión y Rendimiento
El submarino estaba equipado con dos motores diésel Germaniawerft F46 de cuatro tiempos y seis cilindros sobrealimentados, que generaban entre 2.800 y 3.200 caballos de fuerza para la navegación en superficie. Para la navegación sumergida, contaba con dos motores eléctricos Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 que producían 750 caballos de fuerza.
| Parámetro | Superficie | Sumergido |
|---|---|---|
| Velocidad Máxima | 17,7 nudos | 7,6 nudos |
| Autonomía | 8.500 millas náuticas (a 10 nudos) | 80 millas náuticas (a 4 nudos) |
| Profundidad Operativa | Hasta 230 metros (Profundidad de colapso: 250-295 m) | |
Armamento
El U-644 estaba fuertemente armado para su época, contando con:
- Tubos lanzatorpedos: 5 tubos de 53,3 cm (cuatro en la proa y uno en la popa).
- Torpedos: Capacidad para 14 torpedos o 26 minas TMA.
- Artillería de cubierta: Un cañón naval SK C/35 de 8,8 cm con 220 proyectiles.
- Defensa antiaérea: Un cañón antiaéreo doble de 2 cm C/30.
Historia Operativa y Hundimiento
En abril de 1943, el U-644 se encontraba en patrulla en la zona comprendida entre las islas Shetland y Jan Mayen. Sin embargo, la inteligencia de señales británica logró localizar la posición exacta del submarino.
El submarino británico HMS Tuna fue enviado para interceptarlo. El 7 de abril de 1943, el HMS Tuna detectó al U-644 a tan solo 500 metros de distancia y lanzó una salva de cinco torpedos. Dos de estos torpedos impactaron directamente en el U-644, provocando su hundimiento inmediato. El submarino se hundió en la posición 69°38′N 5°40′W, resultando en la pérdida de los 45 tripulantes a bordo; no hubo sobrevivientes.