El acondicionamiento encubierto es un enfoque dentro de la salud mental que utiliza los principios del análisis aplicado de la conducta o de las terapias cognitivo-conductuales (TCC) para ayudar a las personas a mejorar su comportamiento o su experiencia interna. Este método se basa en la capacidad del individuo para utilizar la imaginación con fines como el ensayo mental.
En algunas poblaciones, se ha descubierto que una recompensa imaginaria puede ser tan efectiva como una real. Se cree que la eficacia de este enfoque depende de la aplicación cuidadosa de los principios del tratamiento conductual, incluido un análisis conductual exhaustivo.
Intervenciones terapéuticas
Existen diversas técnicas dentro de este enfoque:
- Desensibilización encubierta: Asocia un estímulo aversivo con un comportamiento que el cliente desea reducir o eliminar.
- Extinción encubierta: Intenta reducir un comportamiento imaginando que el reforzador no ocurre tras la conducta.
- Costo de respuesta encubierto: Busca disminuir una conducta asociando la pérdida de un reforzador con el comportamiento objetivo.
- Refuerzo negativo encubierto: Intenta aumentar un comportamiento conectando la terminación de un estímulo aversivo con la producción de la conducta objetivo.
Eficacia
Investigaciones previas han demostrado que el acondicionamiento encubierto es efectivo con delincuentes sexuales como parte de un tratamiento de modificación de conducta. Los estudios clínicos continúan encontrando que es eficaz para lograr cierta generalización desde el consultorio hasta el entorno natural en esta población.
