Los Consejos de Asuntos Mundiales de América (World Affairs Councils of America, WACA) constituyen una red de 90 consejos autónomos y no partidistas que operan en 43 estados de los Estados Unidos. Con un alcance anual que supera las 250,000 personas, se posiciona como la organización sin fines de lucro más grande de Estados Unidos dedicada a los asuntos internacionales.
Historia y Evolución
La organización tiene sus raíces en 1918, cuando fue fundada como la Liga de Naciones Libres, evolucionando posteriormente hacia la Asociación de Política Exterior. A medida que surgieron diversos consejos locales en todo el país, se estableció la Oficina Nacional de los Consejos de Asuntos Mundiales de América en 1986 en Washington, DC, para actuar como el núcleo central de coordinación de la red.
A lo largo de los años, la junta directiva ha sido liderada por figuras prominentes de la diplomacia, incluyendo a embajadores como Marc Grossman, Paula Dobriansky y Roman Popadiuk. Desde noviembre de 2020, Glenn Creamer, reconocido por su labor en la Fundación de Servicios Católicos de Socorro, asumió la presidencia.
En 2014, la organización fue galardonada con el Premio de Diversidad e Inclusión (DANDI) en la categoría internacional, subrayando su compromiso con la pluralidad en el análisis global.
Programas y Actividades Principales
WACA apoya a sus 90 consejos locales para implementar una amplia gama de programas anuales, que incluyen intercambios internacionales, talleres para docentes, discusiones sobre política exterior, programas de viaje y conferencias corporativas.
Conferencia Nacional
La oficina nacional organiza anualmente una conferencia en Washington, DC, generalmente en noviembre. Este evento reúne a ponentes de centros de pensamiento (think tanks), embajadas, gobiernos y organizaciones no gubernamentales. Durante la clausura, se otorgan premios prestigiosos como el Consejo del Año y el Premio al Servicio Internacional, el cual ha sido concedido a figuras como James Baker y Ngozi Okonjo-Iweala.
Academic WorldQuest
El Academic WorldQuest es una competencia anual basada en equipos para estudiantes de secundaria, centrada en asuntos internacionales, geografía, historia y cultura. Creada en 1995, esta competencia se ha celebrado anualmente desde 2003. Los estudiantes deben ganar primero en el nivel regional antes de competir en la final nacional, que se ha llevado a cabo en sedes como el Instituto de Paz de EE. UU. y el National Press Club.
Delegaciones Nacionales y Serie de Ponentes
WACA organiza misiones de liderazgo que consisten en visitas de investigación al extranjero para que los líderes de los consejos conozcan de primera mano la realidad de países u organizaciones anfitrionas. Asimismo, la serie de ponentes Engage America establece alianzas con entidades como la OTAN y la Organización Internacional del Trabajo para llevar expertos globales a las comunidades locales.
Financiamiento de los Consejos
Los consejos individuales mantienen su operatividad a través de diversas fuentes de financiamiento, que incluyen cuotas de membresía, patrocinios corporativos, subvenciones, donaciones en especie, eventos de recaudación de fondos y actividades de servicios remunerados.
