El Diccionario de Frases y Fábulas de Brewer, conocido simplemente como Brewer's, es una obra de referencia fundamental que ofrece definiciones y explicaciones detalladas sobre una vasta cantidad de frases célebres, alusiones y figuras, ya sean de naturaleza histórica o mítica.
Historia y Origen
Publicado originalmente en 1870 por Cassell, Petter & Galpin, la obra fue escrita por el Reverendo E. Cobham Brewer. El objetivo principal de Brewer era proporcionar una herramienta de comprensión para aquellas personas que deseaban conocer los orígenes de las frases y las alusiones literarias o históricas, pero que no habían tenido acceso a una educación universitaria.
La estructura del libro se divide conceptualmente en dos partes: la sección de "frases" se centra principalmente en la explicación de modismos y proverbios, mientras que la sección de "fábulas" abarca el folclore, desde la mitología clásica hasta la literatura más reciente. Además, Brewer incluyó notas sobre figuras históricas relevantes, eventos significativos y curiosidades, como el sistema de numeración romana, ofreciendo información que a menudo no se encuentra en los diccionarios o enciclopedias tradicionales.
Evolución y Ediciones
A lo largo de los años, la obra ha sido revisada y actualizada constantemente. Una edición destacada es la de 1895, descrita como "Nueva Edición revisada, corregida y ampliada", que contaba con 1440 páginas y fue publicada poco antes de la muerte del autor. Actualmente, la versión más reciente es la 20ª edición, publicada en noviembre de 2018 por Chambers Harrap Publishers.
| Edición | Año | Editor/Revisor |
|---|---|---|
| 1ª Edición | 1870 | E. Cobham Brewer |
| Nueva Edición | 1895 | E. Cobham Brewer |
| 11ª Edición (Centenario) | 1970 | Ivor H. Evans |
| 15ª Edición | 1995 | Adrian Room |
| 16ª Edición (Milenio) | 1999 | Adrian Room |
| 17ª Edición | 2005 | John Ayto |
| 19ª y 20ª Edición | 2012-2018 | Susie Dent |
Variantes y Ediciones Especiales
Diccionario de Frases y Fábulas Modernas de Brewer
En el año 2000, se publicó una versión actualizada y retitulada, editada inicialmente por Adrian Room. Esta obra se enfoca específicamente en entradas desde el año 1900 en adelante, coexistiendo como un volumen separado del diccionario original.
Otras Obras Derivadas
El éxito de la obra ha dado lugar a diversas ediciones especializadas, algunas de las cuales se alejan del tema central de frases y fábulas, tales como:
- Diccionario de Cine de Brewer (1997).
- Brewer's Rogues, Villains and Eccentrics (2002), escrita por William Donaldson.
- Diccionario de Frases y Fábulas de Londres (2009).
- Diccionario de Frases y Fábulas de Irlanda (reeditado en 2009).