La electrónica nuclear es una subespecialidad de la electrónica enfocada en el diseño y aplicación de sistemas electrónicos de alta velocidad destinados a la investigación en física nuclear y física de partículas elementales, así como para aplicaciones industriales y médicas.
Componentes Esenciales del Sistema
Para procesar la información proveniente de los fenómenos nucleares, estos sistemas requieren componentes especializados que pueden transformar señales eléctricas muy rápidas y precisas en datos analizables. Los elementos fundamentales incluyen:
- Detectores: Dispositivos que capturan la interacción de partículas cargadas o radiación.
- Discriminadores: Circuitos encargados de separar las señales basándose en su nivel de energía.
- Contadores: Sistemas que registran el número de pulsos producidos por partículas individuales.
- Circuitos lógicos rápidos: Incluyen puertas de coincidencia y veto, esenciales para identificar eventos de partículas complejos.
- Analizadores de Altura de Pulso (PHA): Utilizados para clasificar y contar rayos gamma o interacciones de partículas según su energía, permitiendo realizar análisis espectrales.
Componentes Elementales de Análisis
En un sistema de análisis electrónico nuclear típico, se integran los siguientes módulos:
- Fuentes de voltaje de polarización (Bias voltage supplies)
- Preamplificadores
- Discriminadores
- Puertas lógicas de coincidencia y veto
- Contadoresadores
- Analizadores de altura de pulso
Fabricantes Especializados
Históricamente, estos componentes fueron desarrollados en laboratorios de investigación científica pioneros. Sin embargo, en la actualidad, se diseñan y fabricanan por empresas especializadas en instrumentación nuclear, tales como EG&G Ortec, Oxford Instruments, Stanford Research Systems, Tennelec y CAEN.
